Nato nel 1956, sino a diciotto anni è vissuto e ha lavorato come pastore a Lentini, fra le montagne dell’entroterra siracusano, accompagnato dai suoni delle 600 campane del suo gregge e da un tamburo, da lui stesso costruito tendendo le pelli conciate delle pecore sopra un vecchio setaccio contadino (crìu). Oggi, che di tamburi ne ha fabbricato oltre settanta (intarsiati con immagini di divinità agresti), è considerato il più grande virtuoso della tammorra.

Lo ha “scoperto” una sera, in piazza della Signoria, a Firenze, mentre faceva risuonare i suoi tamburi, Eugenio Bennato. Dopo questo incontro inciderà cinque LP con il gruppo Musicanova, cui seguiranno collaborazioni concertistiche e discografiche con artisti importanti e “diversi” fra loro, tra gli altri, ricordiamo Peppe Barra, De Piscopo, Edoardo Bennato, Dalla, De Andrè, Arbore e l’Orchestra Italiana. Nel 2004 costituirà, insieme al contrabbassista Amedeo Ronga e al fisarmonicista Alessandro Moretti, l’Alfio Antico trio.

Ma il suo impegno non si è “limitato” alla musica, ha infatti collaborato come musicista attore a importanti spettacoli teatrali (Vita di Galileo, Memorie di Adriano, Pulcinella, Dodicesima notte) con compagni di avventura quali Albertazzi, Ottavia Piccolo, Scaparro, Ranieri, Roberto De Simone; e anche il mondo della danza lo ha visto protagonista, da Spoleto (Festival dei due mondi) a Barcellona (Festival internazionale di Sitges).

Nonostante il successo, continua a calcare con leggerezza la scena, lo ricordiamo, per esempio, qualche anno fa a Catania ad un concerto in memoria di Rosa Balistreri, presentarsi sul palco vestito da donna solo perché le protagoniste di quell’evento (promosso da Carmen Consoli) erano tutte donne.

“Non è un semplice tamburellista e la sua non è solo musica. Alfio è prima di tutto un artista: la sua arte è impregnata di quella tradizione nella quale è stato immerso sin da bambino ed ogni volta che quelle mani si posano sulla pelle di uno dei suoi tamburi è come se questa tradizione riprendesse vita. Quando Alfio li suona i tamburi parlano, e lui parla con loro, grazie a loro e per mezzo di loro. Un personaggio unico ed irripetibile: chi ama la musica tradizionale e la tradizione in genere credo dovrebbe sentirsi in debito nei confronti della donna che mise nelle mani di Alfio, per la prima volta, un tamburello.” Un giudizio, questo di Valerio Mari, che non si può non condividere.

“Le  Federazioni Provinciali del Partito della Rifondazione Comunista e  del Partito dei Comunisti Italiani di Messina, esprimono  solidarietà all’artista Roy Paci che, insieme al suo gruppo, alla fine del concerto di chiusura della fiera campionaria di quest’anno,  è stato accompagnato all’uscita dai carabinieri in tenuta anti sommossa e dai vigilantes dell’ente, su pressione del commissario Fabio D’Amore per aver dato voce dal palco ad  un attivista NO PONTE, il quale ha invitato i cittadini a fare politica in prima persona ed a tutelare il territorio splendido in cui viviamo spesso scempio delle amministrazioni che ci governano. L’attivista è stato vittima di una vera e propria aggressione verbale da parte del commissario D’Amore che,  oltre al blitz dei carabinieri nel camerino dell’artista, ha apostrofato l’attivista in malo modo. Ci chiediamo se a dar fastidio al commissario siano state più le parole di Roy Paci, il dissenso alla costruzione della cattedrale nel deserto o gli applausi scroscianti del pubblico, ogni qual volta si parlava contro la costruzione del ponte o contro una politica fatta dai “politicanti”. Le uniche notizie che ci pervengono dai giornali locali,  riportano solamente la versione del commissario D’Amore, e cioè, che ha dato mandato ai propri legali per rescindere il contratto con l’artista, perché si è danneggiata l’immagine della Fiera. Questa presa di posizione estremista, con il silenzio-assenso dell’amministrazione locale è il sintomo dell’aria che si respira a Messina verso le voci dissenzienti e confonde il pagare un artista con il comprare le sue idee.”

Manoscritto autografo di Bach della “Siciliana” dalla Sonata per violino solo n. 1 in sol minore BWV 1001

In un momento in cui tutti parlano di meritocrazia, in Sicilia si trova sempre il modo per andare controcorrente, soprattutto nel campo delle attività culturali.

Una ventina di associazioni musicali storiche siciliane stanno denunciando il rischio di dover chiudere perché l’Assessore regionale ai Beni culturali, Antonello Antinoro, d’ora in poi sembra deciso a ripartire il fondo regionale destinato alle associazioni musicali (appena il 3% dei finanziamenti regionali destinati ad attività musicali) senza tener conto del livello dell’attività svolta, né della quantità di concerti realizzati e tanto meno dei risultati conseguiti in termini di diffusione della cultura in Sicilia.

Il sospetto è che l’assessore voglia lasciarsi le mani libere per utilizzare questi contributi in modo spartitorio e indiscriminato, magari a favore di iniziative e organismi di basso profilo ma più redditizi in termini politici.

Per mobilitare l’opinione pubblica il coordinamento delle Istituzioni Musicali Storiche Siciliane, presieduto da Andrea Camilleri, ha diffuso un appello dal titolo “Non spegnete la musica in Sicilia” (che è possibile leggere e sottoscrivere on line sul sito www.ame.ct.it/blog ) ha già ottenuto l’adesione di tante personalità del mondo della cultura e della musica in particolare (Maurizio Pollini, Salvatore Accardo, Ennio Morricone, Moni Ovadia, Roberto Alajmo, Stefano Bollani, Giovanni Sollima, Nicola Piovani, Ludovico Einaudi fra gli altri).

Grazie anche a questi contributi, per quanto esigui, solo nell’ultimo anno sono stati coinvolti in eventi musicali di qualità oltre 100 mila spettatori. Annullare il sostegno finanziario in tale momento significherebbe oltretutto lasciare interamente sulle spalle di queste Associazioni gli impegni di spesa per tutta l’attività già programmata per il 2008.

Fanno parte del Coordinamento: Accademia Filarmonica, Messina; Associazione Culturale “I Candelai”, Palermo; Associazione Amici della Musica, Trapani; Associazione Amici della Musica “R. Lucchesi”, Vittoria; Associazione Catania Jazz, Catania; Associazione Culturale Triquetra, Palermo; Associazione Filarmonica Laudamo, Messina; Associazione Musicale Etnea, Catania; Associazione MusicAlea, Palermo; Associazione Musicarte, Caltanissetta; Associazione Musiche, Palermo; Associazione Orchestra Gli Armonici, Palermo; Associazione Orchestra Kandiskij, Palermo; Associazione per la Musica Antica “A. Il Verso”, Palermo; Associazione Siciliana Amici della Musica, Palermo; Associazione “V. Bellini”, Messina; Orchestra Barocca Siciliana, Palermo; The Brass Group, Acireale; The Brass Group, Alcamo; The Brass Group, Catania; The Brass Group, Messina.